意大利共产党曾是西方发达资本主义国家中最大的共产党，也是国内第二大党，它在国内外产生过极大的政治影响。 初创时期的意共坚守马克思主义，以强硬的反对党的姿态出现，以展示共产党的特性。随着国际国内形势的变化，也为了扩大党的影响，上台执政成为一代又一代领导人追求的目标。为此，意共对党章、策略、路线作过无数次的修订，但始终未能如愿。